蒸發式冷凝器是制冷系統中的主要換熱設備，它的作用原理是：制冷系統中壓縮機排出的過熱高壓制冷劑氣體經過蒸發式冷凝器中的冷凝排管，使高溫氣態的制冷劑與排管外的噴淋水和空氣進行熱交換。即氣態制冷劑由上口進入排管后自上而下逐漸被冷凝為液態制冷劑。配套引風機的超強風力使噴淋水完全均勻地覆蓋在盤管表面，水借風勢，極大的提高了換熱效果。溫度升高的噴淋水由部分變為氣態，利用水的汽化潛熱由風勢帶走大量的熱量，熱氣中的水滴被高效脫水器截住，與其余吸收了熱量的水，散落到PVC淋水片熱交換層中，被流過的空氣冷卻，溫度降低，進入水箱，再經循環水泵繼續循環。蒸發到空氣中的水分由水位調節器自動補充。

換熱管采用多種形式，常用的有碳鋼熱浸鋅管（又分圓管和橢圓管）、鋁合金管、不銹鋼管（又分314/316圓管、波接管 ）；其中碳鋼熱浸鋅型蒸發式冷凝器為最早開始使用的產品且占有國內大部分的用戶主要用于高壓氣體冷凝、冷卻，適用壓力范圍在0—30MPa；鋁合金型蒸發式冷凝器為新型節能型新一代產品適用于冰機制冷劑冷凝，適用壓力范圍在0—5MPa；不銹鋼管蒸發式冷凝器主要用在一些化工廠的腐蝕性氣體冷卻及冷凝工藝中。

制冷蒸發式冷凝器的外殼一般用鍍鋅板噴塑，后因不耐腐蝕，逐漸采用了鍍鋁鋅板噴塑，市場上最新使用的是鍍鋁鎂鋅板，這種板材有不銹鋼的特點，不生銹，外觀好看，易加工。

噴淋水由水泵將集水槽中的水輸送到蒸發式冷凝器頂部的噴淋管，經噴嘴噴淋到冷凝排管的外表面形成很薄的水膜，水膜中部分水吸熱后蒸發為水蒸氣，其余落入集水槽，供水泵循環使用。

軸流風機強迫空氣從頂部和側壁下部被吸入流經盤管，填料、飽和熱濕空氣則被排到周圍大氣中，熱濕空氣中夾帶的部分水滴通過收水器截留，有效地控制水滴飄散損失，散失致大氣中的水蒸氣在系統中由浮球閥控制補充冷卻水。